Prêts des banques européennes aux pays émergents
Imprudence
Les banques privées ont imprudemment accru leurs prêts à la Russie de 3,7 milliards de dollars au premier semestre 1998. Selon les dernières statistiques de la Banque des règlements internationaux, les banques allemandes ont été les plus actives en Europe de l'est. Au total, les banque européennes détiennent 80% des créances sur l'Europe de l'est, 62% des prêts à l'Amérique latine et 50% de ceux à l'Asie.

Matières premières
Perspectives moroses
Les matières premières ont souffert du ralentissement en 1998. Parmi les victimes le blé a perdu 9%, le cuivre 13%, le café 25% et le pétrole près de 40%. Leur baisse a contribué à tuer l'inflation et à faire baisser les taux d'intérêt. Mais elle a déstabilisé les pays producteurs, notamment la Russie, le Mexique ou le Venezuela. Les perspectives des matières premières restent moroses pour 1999. Les stocks sont élevés et l'un des plus gros acheteur, le Japon, est toujours en crise.

Produits dérivés
Toujours plus
La valeur sous-jacente des contrats à terme et autres produits dérivés atteignait 70 000 milliards de dollars dans le monde à fin juin 1998, note une étude de la Banque des règlements internationaux. Compte tenu des positions qui se compensent (netting), les risques encourus par les banques sur les produits dérivés représentaient encore une valeur nominale de 12 000 milliards de dollars, soit 11% de leurs bilans.