Le système de retraite obligatoire comporte actuellement trois niveaux : l'assurance vieillesse de la Sécurité Sociale, le régime complémentaire des non cadres (Arrco) et le régime complémentaire des cadres (Agirc). (lire également l'article Retraite: à quel taux cotisez-vous?)

- La retraite de la Sécurité Sociale.
Elle se calcule en fonction du profil de carrière et de la durée de cotisation. Elle est fixée à 50% du revenu moyen des 25 meilleures années de salaire, limité au plafond de la sécurité sociale, qui est actuellement de 13 330 francs. Dans le meilleur des cas, en cotisant 40 ans et en partant à 65 ans, cette pension est donc plafonnée à 6 665 francs.

- Les retraites complémentaires.
Elles sont calculées en fonction du nombre de points que l'on a acheté avec ses cotisations. Pour 1996, le prix d'achat d'un point de retraite Agirc est fixé à 21,16 francs + 25% de majoration, soit 26,45 francs. Chaque point donne droit à une rente, appelée "valeur du point". En 1996, la valeur du point est fixée à 2,3375 francs, ce qui signifie qu'une cotisation de 26,45 francs donne droit à une rente annuelle de 2,3375 francs. Tous ces paramètres changent chaque année. Dans le régime Arrco, le prix d'achat du point et la rente à laquelle il donne droit peuvent être différents d'une profession à l'autre. En 2001, il n'y aura plus qu'un régime commun aux cadres et aux non-cadres.

Gilles Pouzin

A savoir
Partir à 60 ans est un droit, mais qui coûte cher : on cotise moins longtemps et on touche une pension plus longtemps. Du coup la retraite de la sécurité Sociale subit une pénalité de 40%, et les retraites complémentaires Arrco et Agirc sont réduites en moyenne de 17%.